在适当的温度和湿度下，食物中的细菌和霉菌便会以惊人的速度繁殖，使食物腐坏，造成受潮及霉变。食品干燥剂的使用是为了降低食品袋中的湿度，使霉菌和其他微生物无法生长延长保存期限。干燥剂分为化学干燥剂和物理干燥剂。

　　常见的化学干燥剂有氧化钙和氯化钙。氧化钙也就是我们常叫的生石灰，是白色或灰白色的块状物，通过与水结合生成水合物进行干燥，有很强的吸水能力。但遇水会发生剧烈的化学反应，并释放大量热量，千万不能让小孩接触。

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　　常用的物理干燥剂有硅胶和蒙脱石。硅胶干燥剂的主要成分是二氧化硅，内部为极细的毛孔网状结构，这些毛细孔能够吸收水分，并通过其物理吸引力将水份保留住。变色硅胶未吸潮前是蓝色的，当干燥剂颗粒由蓝色变成半透明粉红色时，表示吸收的水分已达到饱和状态，此时必须将其取出，放在微火上烘焙或放在阳光下晒，恢复原来的颜色时，便可继续使用。

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　　蒙脱石干燥剂是一种物理吸附干燥剂，采用天然原料膨润土，也就是黏土，外观形状为灰色小球，适宜在50℃以下的环境中吸湿。当温度高于50℃，粘土的"放水"程度便大于"吸水"程度。但粘土价格便宜，被广泛应用于不能采用油封、气相封存的食品包装。